DUI and DWI

Het is toch absurd dat je als Belg je rijbewijs opnieuw moet afleggen in de States en als Fransman of Duitser niet. Waar is de logica, Europa? Nicolas en ik hadden 60 dagen de tijd om ons rijbewijs te behalen. Ik dacht ok, even een ritje rond de blok, maar nee! Het was weer zo’n typisch voorbeeld van hoe vervelend lang de procedures hier verlopen.

De eerste fase was een online “3-Hour Drug and Alcohol Education Program”, gevolgd door een test. Account aanmaken , inloggen en gaan! Elke drug werd er beschreven en elke vorm van overtreding heb ik gelezen. De filmpjes met ongevallen heb ik wel doorgespoeld, te aangrijpend. Je mag me nu alles vragen over Driving Under Influence (DUI) and Driving While Impaired (DWI). De test mochten we afleggen in een REHAB centre. Kan je je voorstellen wat voor types en toestanden we daar hebben gezien en gehoord? “You have a DUI? Did you use anything? Did you smoke?” De dame van de REHAB gaf ons elk een map met 20 meerkeuzevragen en ze liet ons alleen achter in het testlokaaltje. Spieken was dus mogelijk en de antwoorden zaten gewoon achteraan in de map. Hilarisch! Natuurlijk waren we geslaagd, zonder te spieken van elkaar...

Yes, we konden al één van de drie testen afvinken.  Op naar de volgende, the Knowledge test, de theorie dus. Opnieuw account aanmaken , inloggen en gaan! Dit gedeelte was nu wel nog eens nuttig. Zo heb ik me toch wat moeten aanpassen aan de Amerikaanse verkeersregels en vooral aan het rijgedrag van de Amerikanen. Op de autosnelweg wordt er ingehaald van links en van rechts, werkelijk chaos. Bij elk kruispunt wordt er 3 seconden stilgestaan, ook al is er niemand, en vervolgens wordt voorrang verleend aan de eerste die toekomt. Voorrang van rechts wordt enkel gebruikt, mocht je allebei op hetzelfde moment aankomen op het kruispunt. Kan je nog volgen? Voor de test gingen we deze keer naar de MVA, Motor Vehicle Administration. We dachten dat we verkeerd zaten, de zaal leek een treinstation met 50 loketten, massa’s volk! Enfin, we slaagden allebei.

En dan nog de praktische test.  We hadden de eerste twee maanden een huurwagen met automatische schakeling (zie foto). Ik ben dat niet zo gewoon, dus ja er was wel een beetje stress. Het was geen simpel ritje rond de blok. Nee, we mochten starten met een paar manoeuvres, gevolgd door een rit op de baan. Klein stressmoment hier. Ik was zo blij toen de man naast me zei: 'you've passed'!

Op 17 oktober, binnen de 60 dagen, kregen we allebei 'our American driving licence', die jammer genoeg maar even lang geldig blijft als ons VISUM. Automatisch schakelen is ondertussen ‘piece of cake’ en ik bol hier over de baan alsof ik hier al jaren woon. Nu wel voorzichtig blijven, zonder DUI of DWI, want die REHAB wil ik geen tweede keer meer binnen!

Liefs,

Lottie