Do you want to have a playdate?

A playdate, dat klinkt precies een beetje ondeugend, toch? Hiermee wordt natuurlijk een speelnamiddag bij vriendjes van de klas bedoeld. Olivia en Leonie doen niets liever. Vorige zondag mocht Leonie naar haar eerste playdate bij een vriendinnetje van de klas en de mama nodigde mij ook uit, ze wilde me ontmoeten. Spannend, zo leren we weer nieuwe mensen kennen. Ik had totaal geen idee van wat ik mocht verwachten. Wat voor mensen zijn het? Blijf ik daar 10 minuten of is het de bedoeling dat ik er de hele middag blijf? In zo’n situaties probeer ik altijd rustig te blijven door gewoon geen verwachtingen te stellen en to take it as it comes.

We werden zeer vriendelijk ontvangen door de ouders. Leonie vond meteen de weg naar de speelkamer en ik werd uitgenodigd voor een kopje thee en bananenbrood. Ze eten hier evenveel bananenbrood als wij pannenkoeken eten. Alleen lust ik veel liever pannenkoeken… de Belgische dan, niet die dikke smaakloze Amerikaanse. En wat een toeval, de mama was ook een lerares. Een lerares Latijn in een privéschool in DC. We hadden direct een aanknopingspunt. Ze gaf me wat advies over jobs in het onderwijs, want misschien sta ik hier ooit wel eens voor de klas? De meeste zaken waren herkenbaar. Zoals de mailtjes van leerlingen met de vraag om uitstel voor een toets…  of ouders die mailen met de vraag om uitstel voor een toets… Maar er zijn zeker ook een aantal verschillen, vooral dan in de privéscholen. Veel van die leerlingen hebben een eigen tutor. Een tutor is een privéleerkracht die soms zelfs tot in de klas meegaat met de leerling. Zou ik dat misschien overwegen? Zou ik daar wel geschikt voor zijn? Geen idee, je weet nooit wie je voor je neus krijgt. Misschien wel een zoon van een politicus uit DC of een dochter van een tv-ster uit "RHOP, the Real Housewives of Potomac".  Zo ging bijvoorbeeld de zoon van Donald Trump hier vlakbij naar school. (Voor wie het interesseert: St. Andrew’s in Potomac, check eens de tuitions and fees…) Om over na te denken.

Iets wat ik me al even afvraag is wat de mensen hier doen tijdens die lange, hete zomers? De scholen sluiten rond 15 juni en openen in de laatste week van augustus, dat zijn ongeveer 10 weken. Je hebt hier geen zee of strand en als echte Oostendse weet ik nu al dat ik ‘het strange’ en de cabine ga missen.

Dus ik vroeg het aan de mama van het vriendinnetje en haar antwoord was kort. The community pool. Dat is een zwembad gelinkt aan een bepaalde wijk, waar je lidgeld betaalt om te mogen gebruik maken van de faciliteiten van de club. Ik weet het niet, heb een beetje mijn twijfels… een zwembad is geen zee en gras is ook geen zand.  Aan de andere kant zou ik zo wel veel nieuwe mensen leren kennen. Nog iets om over na te denken.

De namiddag verliep zeer vlotjes en was snel gepasseerd. De playdate was een succes bij Leonie en dus ook bij mij. En hoe zalig was het om Leonie Amerikaans te horen praten? “Thank you so much for inviting us!” Ook Olivia is er al goed mee weg. Die praat echt al zoals een Amerikaanse tiener: “like seriously” of “basically…”  Te schattig!

Playdates zijn dus niet alleen interessant voor de kids , maar ook de mama’s genieten mee. Volgende keer misschien wel met een Pinot Grigio in plaats van bananenbrood!

Liefs,

Lottie